Ligue béotienne

Cette confédération a été créée au VIe siècle avant J.-C. en raison de la menace que représentait la Thessalie pour la Béotie. Les membres de la confédération étaient les villes de Thèbes (environ 2/5 de la superficie de la Béotie), Haliartos, Koroneia, Tanagra, Thespia et Akraifnia. Plus tard, toutes les villes (Orchomène et autres) se sont jointes à la fédération, à l'exception de Platée, qui s'est alliée à Athènes. L'alliance n'était cependant pas solide, menacée par des querelles internes ou par la pression des rivaux voisins.

Fin 379 et début 378 avant J.-C., Thèbes se libère de la tutelle spartiate et entre en guerre avec Sparte. Thèbes rétablit la Ligue béotienne, dont la ville d'Orchomène est absente (elle reste du côté de Sparte). Lorsque la bataille de Leucate est remportée par Thèbes, donc par la Ligue béotienne, et affaiblit ainsi la puissance de Sparte, la cité d'Orchomène décide de réintégrer la Ligue. En 364 av. J.-C., Thèbes occupe la Thessalie puis détruit Orchomène sous prétexte d'une conspiration antidémocratique.

Le leadership de Thèbes prend fin avec la mort d'Epameinondas à la bataille de Mantinée en 362 av.