Charybde

Charybde, ainsi qu'un autre monstre marin, Skylla, sont décrits en détail dans le mythe d'Ulysse : "... à l'intérieur d'une haute montagne rocheuse, bien au-dessus de la mer, se trouve une grande grotte, entourée d'un épais brouillard, où habite Skylla. Les dieux eux-mêmes tremblent de terreur devant elle. Elle aboie, gémit et hurle, plus terrible qu'un mammifère. Elle a six paires de pattes, six longs cous, une grosse tête au bout de chacun d'eux, une bouche ouverte avec trois rangées de grandes dents. Lorsqu'elle passe à la nage devant un bateau, elle peut saisir six nageurs à la fois avec ces bouches. Dans un rocher inférieur, non loin de Skylla, vit Charybde, un monstre sous-marin qui, trois fois par jour, avale de grandes quantités d'eau, boit presque la moitié de la mer jusqu'à ce que le fond de la mer soit visible et, trois fois par jour, recrache l'eau. Si un navire s'approche, il disparaît dans la gorge sans fond".

Énée la décrit ainsi : "Quand vous arriverez en Sicile, tenez-vous toujours à gauche. Tu dois éviter les monstres marins Skylle et Charybde. Skylla réside sur la rive droite, cachée dans une grotte. Elle ressemble à une belle fille jusqu'aux hanches et attire les navires sur le rocher avec son visage charmant. La partie inférieure ressemble à un poisson monstrueux. Elle est couverte de chiens bleus qui aboient. Sur la rive gauche se trouve le prédateur Charybde qui, trois fois par jour, avale les immenses torrents d'eau et les rejette ensuite, l'écume éclaboussant les nuages".

Seuls deux navires ont échappé au Skylla et au Charybde. Le premier était un navire des Argonautes, mais il a été aidé par de nombreux héros et dieux. Le second était le navire avec Ulysse à bord. Il a perdu six membres d'équipage, mais a réussi à passer.