Aristophane

On sait peu de choses sur la vie d'Aristophane. Il a reçu une formation théâtrale entre 430 et 428 av. J.-C. et a ensuite commencé à écrire des pièces de manière anonyme. Il a remporté trois fois le premier et le deuxième prix lors de concours théâtraux athéniens. Aristophane était un citoyen respecté qui occupait la fonction de prytane (plus haut fonctionnaire). Son portrait, un double buste de Ménandre, a survécu jusqu'à aujourd'hui.

Ses fils (Araros, Philippos et Nikostratos) sont également devenus dramaturges.

Aristophane a écrit plus de 40 pièces, mais seules onze pièces complètes ont survécu.

Ses comédies traitent toujours de l'actualité et des problèmes qui préoccupent les Athéniens. Il évoque ainsi la guerre du Péloponnèse, les mœurs corrompues des jeunes (qui étudient dans des écoles sophistiques). Il utilise également des personnages réels et célèbres dans ces œuvres, par exemple lorsqu'il dépeint de manière peu flatteuse le chef de guerre athénien Cléon dans la comédie Les Babyloniens. Il doit alors se défendre contre une accusation de diffamation à l'encontre d'un fonctionnaire.

La satire d'Aristophane a fortement influencé la littérature anglaise et de nombreux auteurs modernes.

Ses Å“uvres les plus importantes sont : Les Acharniens, Les Oiseaux, Les Nuages, La Convention des femmes, Les Grenouilles.

C'est d'Aristophane que viennent les dictons "porter des hiboux à Athènes" et "là où il y a du bien, il y a un pays" (Ubi bene, ibi patria).