Achille

Zeus lui-même aspirait à devenir la mère d'Achille, mais il fut effrayé par la prophétie selon laquelle son fils surpasserait même son père en gloire. C'est ainsi qu'avec Thétis, l'enfant fut engendré par le roi mortel Pélée. Selon la légende, la mère baigna le petit Achille dans les enfers, dans le Styx ; selon une autre version, elle l'enduisit d'ambroisie et le couvrit de nuages au-dessus d'un feu.Un jour, cependant, Pélée s'en aperçut et bannit Thétis. Achille n'a alors plus qu'un seul point de protection sur le corps, son talon. Dès sa jeunesse, il est élevé par le centaure Cheiron.

Lorsque la guerre de Troie éclata, la mère d'Achille tenta de le cacher, car une prophétie avait été faite selon laquelle soit son fils deviendrait un grand guerrier et mourrait, soit il serait inconnu mais vivrait longtemps. Elle l'a donc caché dans un temple de femmes, où il était déguisé en femme. Ulysse a vu clair dans cette ruse, mais il ne pouvait pas dire laquelle des filles était Achille. Il jette donc une épée et une pile de bijoux sur le sol devant les jeunes filles. Tandis que les filles regardent les bijoux, il demande à ses armuriers de brandir leurs armes. L'une des filles s'est immédiatement jetée sur l'épée, et cette fille, c'était Achille. Ulysse le persuada alors de partir en guerre. Thétis, voyant cela, fit forger à Achille la plus belle des armures par Héphaïstos. Achille emporta également avec lui le légendaire char de guerre tiré par des chevaux immortels. Ce char fut offert à sa mère et à son père en guise de cadeau de mariage de la part des dieux.

Tout au long des neuf années de combat pour Troie, Achille fait preuve d'une grande force et d'une grande habileté. Un jour, le commandant en chef de l'armée grecque emmena sa captive préférée, Briseis. Achille et ses guerriers cessent alors de participer aux combats et les Troyens commencent à prendre l'avantage. Lorsque les Troyens, menés par Hector, atteignent le mouillage spartiate par bateau, Patrocle, le meilleur ami d'Achille, ne peut rester sans rien faire. Il demanda à Achille son armure et alla combattre les Troyens. Hector reconnut qu'il ne s'agissait pas d'Achille et le provoqua en duel. Lors de ce duel, Patrocle tombe. Achille, furieux, reprend la guerre et accule les Troyens aux remparts. Au cours de ce duel, il tua également Hector. Mais il est frappé au talon par Pâris, lâchement caché dans les buissons.Le héros meurt de ses blessures et les Grecs battent en retraite, pris de panique.Ils mettent alors au point un plan de cheval de Troie pour déjouer les défenseurs de la ville et porter le coup de grâce.

Lors des funérailles d'Achille, Bríseovna se suicide, car elle ne peut vivre sans lui et ne veut pas épouser son fils Néoptolème, comme Achille le lui avait proposé. Achille fut ensuite vengé par Philoctète, qui tua Pâris à l'aide des flèches d'Héraclès (Hercule).

C'est ainsi qu'aujourd'hui nous connaissons l'expression "talon d'Achille" pour désigner la faiblesse d'une personne.