Ménélas

Enfant, Ménélas et son frère Agamemnon ont dû fuir leur ville natale de Mycènes parce que leur oncle Thyeste avait assassiné leur père, le roi de Mycènes, et que les deux frères allaient connaître le même sort. Les deux frères ont trouvé refuge auprès du roi spartiate Tyndareus. Ménélas devient alors l'un des nombreux prétendants de la belle Hélène, qu'il veut épouser. Ulysse proposa à son père, le roi Tyndareus, de la laisser choisir un homme de son goût et de son affection. Après cette nouvelle proposition, il fut convenu que tous les autres prétendants seraient fidèles à celui qu'Hélène choisirait.

Hélène choisit Ménélas. Ils eurent une fille, Hermione. Après la mort du roi Tyndare, Ménélas lui succéda sur le trône de Sparte.

À cette époque, un conflit oppose les déesses Héra, Aphrodite et Athéna pour savoir laquelle d'entre elles est la plus belle. Le conflit porte sur une pomme d'or que la déesse des conflits, Eris, a créée et offerte à "la plus belle d'entre elles". Leur différend doit être tranché par Pâris. Chacune des déesses lui offrit de grands cadeaux, mais seule Aphrodite lui offrit le cadeau le plus précieux, à savoir l'amour. Elle lui promet le cœur de la belle Hélène. Pâris choisit donc Aphrodite comme la plus belle et rencontra peu après Hélène, qui tomba amoureuse de lui et s'enfuit avec lui à Troie. Cet acte a fortement irrité Ménélas qui, avec Agamemnon, a décidé d'envoyer une armée contre Troie pour récupérer Hélène.

La guerre entre la Grèce et Troie dura dix ans et fut marquée par les intrigues des dieux. Un jour, Zeus convoque Agamemnon en rêve et le presse d'attaquer. Les Grecs s'enfuient, mais Pâris décide de régler le conflit par un duel à mort entre lui et Ménélas. Une trêve est donc conclue et le duel s'engage. Mais Pâris est en train de perdre et il est sauvé par Aphrodite. Le guerrier Pandaros désobéit à la paix et blesse Ménélas d'une flèche, ce qui donne lieu à une grande bataille qui n'a finalement pas de vainqueur. En fait, les deux camps acceptèrent une trêve jusqu'à ce que les morts des deux camps soient enterrés. Dans les jours qui suivent, les combats se poursuivent et Troie est finalement détruite par une ruse utilisant un cheval de bois rempli de soldats (le "cheval de Troie").

Après la victoire, Ménélas n'envisage pas un instant de punir Hélène et est convaincu que seul Paris est à l'origine de tout. Hélène retourne donc volontiers à Sparte avec lui.