La domination italienne (1912-1943)

Au début du XXe siècle, après la défaite de l'Empire ottoman lors de la guerre italo-turque, Kos est passée sous administration italienne en 1912. La domination italienne sur l'île s'est caractérisée par la modernisation des infrastructures et de l'architecture. Les Italiens ont investi dans la construction de nouvelles routes, de bâtiments et d'installations publiques afin d'améliorer les conditions de vie sur l'île tout en promouvant la culture et l'influence italiennes. Pour renforcer le contrôle et assurer la sécurité sur l'île, des installations militaires ont été construites.

La phase suivante de la domination italienne a vu une transformation culturelle et architecturale majeure de Kos. Les Italiens se sont lancés dans des projets ambitieux visant à transformer le paysage urbain de la capitale de Kos en une ville moderne tout en préservant l'histoire et la culture locales. Des bâtiments importants tels que l'hôtel de ville italien (Town Hall), la place du marché (Agora) et l'école Peel ont été construits. L'architecture de ces bâtiments combine des éléments de la Renaissance italienne, du néoclassicisme et des influences orientales locales.

L'administration italienne a également encouragé la recherche sur les monuments anciens et médiévaux, ce qui a conduit à la restauration de nombreux sites historiques.

Après 1936, lorsque l'Italie est devenue un État fasciste sous la direction de Benito Mussolini, l'administration du Kos a connu d'importants changements. Le gouvernement fasciste a promu des réformes autoritaires et a renforcé la militarisation de l'île. Des mesures de contrôle plus strictes ont été introduites et la population locale a été forcée de s'adapter au régime fasciste italien.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, les Italiens ont construit de nouvelles installations militaires à Kos, fortifié des ports et d'autres lieux stratégiques de l'île afin d'assurer leur présence militaire en Méditerranée orientale. Kos est devenue une base militaire importante pour les opérations italiennes dans la région. La répression de la population grecque et les tentatives d'assimilation culturelle italienne ont également provoqué des tensions entre les Grecs locaux et les autorités italiennes.

La Seconde Guerre mondiale et ses conséquences (1943-1945)

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la situation sur l'île de Kos a changé radicalement. Après la capitulation de l'Italie en 1943, Kos a été au centre des combats entre les Alliés et les Allemands, ce qui a entraîné une période d'instabilité et de violence. L'île a été brièvement occupée par les forces britanniques en septembre 1943. Les Britanniques ont rapidement pris le contrôle de l'île et ont été accueillis en libérateurs par la population grecque locale.

Le commandement allemand, cependant, a rapidement réagi à la présence britannique sur Kos et, en octobre 1943, a mené une attaque aérienne et navale massive sur l'île. La bataille n'a duré que deux jours et s'est soldée par une victoire allemande. L'occupation allemande a entraîné des conditions difficiles, notamment des pénuries de nourriture et de médicaments, la répression de la population locale et la déportation de la communauté juive.

En 1945, après la fin de la guerre, les forces britanniques sont revenues sur l'île et ont pris en charge l'administration temporaire. Cette période se caractérise par des efforts de reconstruction de l'île et un retour progressif à la vie normale. De nombreux bâtiments ont été endommagés ou détruits, l'économie était en ruine et la population traumatisée. La reconstruction d'après-guerre a été lente et difficile, compliquée par les tensions politiques entre les différentes factions de la résistance grecque.

Aujourd'hui, plusieurs mémoriaux et musées de l'île commémorent cette période, rendant hommage aux victimes et aux héros de ces années sombres.

Connexion avec la Grèce (1947)

En 1947, l'île de Kos a été officiellement annexée à la Grèce avec les autres îles du Dodécanèse par le traité de Paris. Cette annexion a été un changement bienvenu pour les habitants de Kos, marquant la fin de la domination étrangère et le début d'une nouvelle ère de développement et de modernisation.

Le gouvernement grec a commencé à investir dans les infrastructures et le développement de l'île, notamment en modernisant l'éducation et les soins de santé et en développant le tourisme. L'annexion a renforcé l'identité nationale des habitants, qui ont pu librement revendiquer leur culture et leurs traditions grecques. Dans le même temps, elle revêtait une importance stratégique pour la défense grecque. Malgré les défis, l'annexion de Kos à la Grèce a conduit à une stabilité et une prospérité à long terme.

Fin du 20e siècle : l'essor du tourisme

Depuis les années 1960, Kos est devenue une destination attrayante pour les touristes internationaux grâce à ses belles plages, son climat chaud et sa riche histoire. L'aéroport international, ouvert en 1964, a considérablement amélioré l'accessibilité de l'île pour les touristes étrangers.

Le développement de l'industrie touristique est devenu le principal moteur économique de l'île, entraînant la construction d'hôtels, de nouveaux restaurants et d'autres installations touristiques. Le tourisme a apporté de nouvelles possibilités d'emploi à Kos et a amélioré le niveau de vie de la population locale, mais il a également soulevé des questions liées à la protection de l'environnement et à l'identité culturelle.

21e siècle : défis modernes et développement

À l'aube du XXIe siècle, Kos a poursuivi son développement en tant que destination touristique, mais a également dû faire face à de nouveaux défis. La crise économique qui a frappé la Grèce en 2008 a eu un impact sur l'île, entraînant une réduction des dépenses publiques et une augmentation du chômage. Les autorités locales et les entrepreneurs ont cherché de nouveaux moyens d'attirer les touristes, notamment en développant des formes alternatives de tourisme telles que l'écotourisme et l'agrotourisme.

En 2015, Kos s'est retrouvée en première ligne de la crise migratoire européenne, avec des milliers de réfugiés et de migrants arrivant sur l'île à la recherche d'un refuge en Europe. Cette situation a constitué un défi majeur pour les autorités locales et les résidents, qui ont dû fournir une assistance humanitaire de base tout en gérant la pression sur les infrastructures et les services locaux. De nombreux habitants de Kos se sont mobilisés pour aider les réfugiés, démontrant ainsi la solidarité et l'esprit humanitaire des habitants de l'île.

En 2017, un fort tremblement de terre a frappé Kos, endommageant certains bâtiments et infrastructures historiques, mais l'île s'est rapidement remise de cet événement.

Ces dernières années, Kos s'est concentrée sur le développement durable, qui comprend la protection des ressources naturelles et du patrimoine culturel. L'île investit dans les sources d'énergie renouvelables, telles que les parcs solaires et éoliens, et soutient les initiatives environnementales visant à protéger l'environnement.

Aujourd'hui, Kos est une destination touristique florissante, qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs du monde entier. L'île offre un mélange de stations balnéaires modernes et de villages traditionnels, de monuments anciens et de beauté naturelle. L'industrie touristique est la principale source de revenus de la population locale, mais l'île conserve également ses traditions agricoles, notamment en ce qui concerne la production de vin, d'olives et d'agrumes.

Monuments et bâtiments importants

Au cours du XXe siècle, et plus particulièrement sous la domination italienne (1912-1943), plusieurs monuments et bâtiments importants ont été construits à Kos. Ces bâtiments témoignent encore des efforts des Italiens pour moderniser l'île et laisser leur empreinte culturelle et architecturale.

Hôtel de ville italien : L'hôtel de ville de Kos, situé sur la place Eleftherias, a été construit en 1928. Le bâtiment est un exemple d'architecture de la Renaissance italienne mélangée à des éléments orientaux et locaux, ce qui était typique de l'architecture dans les colonies italiennes. Le bâtiment sert toujours d'hôtel de ville et est l'un des bâtiments les plus importants du centre ville.

Place du marché : La place du marché (Agora) sur la place Eleftherias a également été construite pendant la période de domination italienne, dans les années 1930. Le bâtiment a été conçu pour servir de marché couvert où les habitants vendaient leurs produits. Le marché se caractérise par ses élégantes arcades et sa combinaison d'éléments architecturaux néoclassiques et orientaux.

Hôpital (Ospedale Civile di Kos) : L'hôpital de Kos, connu sous le nom d'Ospedale Civile di Kos, a été construit pendant l'occupation italienne dans les années 1920. Ce bâtiment moderne a été conçu dans un style fonctionnaliste et doté des équipements médicaux les plus avancés de l'époque. L'hôpital desservait la population locale ainsi que les colons et les soldats italiens.

Église d'Agia Paraskevi : L'église d'Agia Paraskevi, construite en 1931, est un autre exemple d'architecture italienne à Kos. Le bâtiment a été construit dans un style associé à la tradition byzantine, qui visait à montrer le respect des traditions religieuses et culturelles locales. L'église est située dans le centre de Kos et constitue l'une des principales églises orthodoxes de l'île.

Autorité portuaire : L'autorité portuaire (Capitaneria di Porto), construite dans les années 1930, faisait partie d'un effort italien visant à moderniser l'infrastructure portuaire de Kos. Le bâtiment, conçu dans un style fonctionnaliste, a servi de centre administratif pour le port et l'industrie de la pêche.