Histoire de la ville minoenne d'Agia Triada

Agia Triada (parfois également connue sous le nom de Hagia Triada ou Ayia Triada) est un grand site minoen situé dans le sud de la Crète. La zone archéologique d'Agia Triada est située à l'extrémité ouest de la plaine de Messénie, à environ 4 km à l'ouest de l'important site archéologique de Festos, près du village de Tymbaki. Outre les découvertes historiques uniques, elle offre des vues spectaculaires sur la plaine de Messara et les hautes montagnes en arrière-plan.

Le nom de l'ancienne colonie d'origine est inconnu. Les archéologues qui ont commencé à découvrir le site au début du XXe siècle l'ont baptisé ainsi en référence à l'église byzantine voisine d'Agia Triada (traduite par "Sainte Trinité"), datant du XIVe siècle, qui se dresse sur une colline au sud-ouest.

Les fouilles suggèrent que la région était déjà habitée vers le troisième millénaire avant J.-C. (début de la période minoenne), mais le palais lui-même a été construit plus tard, vers 1600 avant J.-C. Alors que la ville minoenne voisine de Phaestos s'est développée et a prospéré, seul un petit bâtiment s'élevait à Agia Triada. Un cimetière (nécropole) avec deux grandes tombes en forme de dôme y était également établi. Ce n'est que plus tard, vers 1600 av. J.-C., qu'une villa royale y fut construite et qu'Agia Triada connut une période de prospérité.

Cependant, la ville disparut vers 1450 avant J.-C., comme beaucoup d'autres complexes minoens. À l'époque mycénienne, un nouveau palais a été construit sur les ruines de l'ancien (entre le 14e et le 11e siècle avant J.-C.), suivi d'un petit sanctuaire dédié au dieu Zeus à l'époque hellénistique (du 4e au 1er siècle avant J.-C.).

Les archéologues ont également fait une découverte intéressante : alors que Festos était une ville plus riche en artefacts et plus dynamique sur le plan social avant le tremblement de terre de 1650 avant J.-C., Agia Triada a plutôt prospéré après le tremblement de terre. La relation étroite entre Agia Triada et Festos est attestée par la route en pierre qui reliait autrefois les deux villes.

On a longtemps cru que la villa d'Agia Triada servait de résidence d'été aux souverains du palais voisin de Faistos. Cependant, des fouilles récentes ont commencé à remettre en cause cette hypothèse, notamment grâce à la découverte de magnifiques fresques murales et de décorations, bien plus belles et élaborées que celles du palais de Festos. De plus en plus d'experts penchent pour la version selon laquelle le petit palais d'Agia Triada était la résidence du souverain, tandis que le grand palais de Faistos était utilisé à des fins cérémonielles et spirituelles.

Site archéologique d'Agia Triada

En raison de la proximité géographique des anciennes cités d'Agia Triada et de Phaestos, leurs fouilles archéologiques se sont déroulées plus ou moins simultanément. Les premières fouilles ont été lancées par les archéologues italiens Frederico Halbherr et Luigi Pernier en 1900. Les fouilles intensives se sont poursuivies jusqu'en 1914 et, à la fin du XXe siècle, l'École italienne d'archéologie d'Athènes a repris les travaux de fouilles.

La découverte la plus importante est celle des vestiges de la villa royale minoenne, composée de deux ailes et qui, bien que plus petite que les palais de Cnossos ou de Phaestos, présente toutes les caractéristiques typiques de ces bâtiments antiques (cours, terrasses, chemins pavés, colonnes, escaliers, salles royales, sanctuaires et pièces destinées à la vie quotidienne des sujets).

Lors des fouilles, plusieurs tablettes d'argile portant la lettre linéaire A, de belles fresques murales ou des vases décorés ont été découverts. En outre, les vestiges d'un système de drainage, une place de marché couverte (unique à l'époque) et un magnifique sarcophage sculpté datant de 1400 av. J.-C. (décoré de peintures et de scènes de la vie crétoise, y compris une situale funéraire ; un prince mycénien y a été enterré) ont également été découverts dans le cimetière de la ville. Ces pièces uniques sont exposées au musée archéologique d'Héraklion.

L'avantage pour de nombreux visiteurs est qu'il ne s'agit pas d'une attraction touristique majeure, comme c'est le cas pour le palais minoen de Knossos, où des foules de visiteurs affluent. Agia Triada est un site archéologique beaucoup plus petit et plus calme, ce qui est facilité par le fait qu'il se trouve à une plus grande distance des stations touristiques les plus populaires telles que Hersonissos et Malia.

Le palais d'Agia Triada offre peut-être la plus belle vue de tous les palais minoens, permettant d'admirer la plaine fertile de la Messara et le haut massif montagneux du Psiloritis en arrière-plan.

Plus de lieux "Agia Triada" en Crète

Sur l'île de Crète, on trouve plusieurs lieux appelés "Agia Triada". Outre la zone archéologique d'Agia Triada, il en existe au moins deux autres : le monastère d'Agia Triada (région de La Canée) et le village d'Agia Triada (région de Lassithi).

Le monastère d'Agia Triada est situé sur la péninsule d'Akrotiri, à environ 16 km à l'est de la ville de La Canée. Le monastère a été construit au XVIIe siècle par deux moines vénitiens, les frères Jeremias et Lavrente Jagarolon. Ils ont travaillé à la construction du monastère de 1612 à 1645, date à laquelle le monastère a malheureusement été conquis par les Turcs. Ce n'est que dans la seconde moitié du XIXe siècle que le monastère a été achevé et reconstruit dans sa forme actuelle. Au XIXe siècle, il abritait une importante école théologique. Aujourd'hui, le monastère abrite une bibliothèque et un petit musée d'icônes.

Le petit village de montagne d'Agia Triada est situé dans la partie sud-est de la Crète, près du village de Ziros. Le village est situé sur une colline, il est très calme et habité principalement par des personnes âgées. Le bâtiment principal du village est l'église rose d'Agia Triada.