Le château médiéval constitue la partie la plus importante des fortifications de l'île de Kos, construit par les Templiers à la fin du XIVe siècle. Les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean, également connus sous le nom de Johanites ou Chevaliers de Malte, ont régné sur l'île de Kos pendant plus de 200 ans et la construction de la forteresse a été d'une grande ampleur. La construction du château a commencé vers 1380 dans le cadre d'un système défensif contre les raids des Ottomans et des pirates. Le château a été progressivement agrandi et amélioré jusqu'au début du XVIe siècle, où il a atteint sa forme définitive.

Le château était à l'origine construit sur une petite île près de la ville de Kos et était relié au continent par un pont-levis. Le pont existe toujours aujourd'hui, mais une route a été construite en dessous pour des raisons de commodité et de sécurité. La forteresse se compose de deux murs de soutènement et d'un large fossé qui remplit l'espace entre les deux. Les armoiries de Saint-Jean sont conservées à la porte de la fortification extérieure. Le mur de soutènement intérieur est plus ancien et est gardé par quatre hautes tours circulaires aux angles. L'ensemble du mur intérieur est décoré d'inscriptions anciennes et de sculptures en relief. Les corps de garde (bastions), les escaliers et les entrepôts ont été conservés à l'intérieur du château. Le plus important est le bastion Del Carretto, qui doit son nom à l'un des Grands Maîtres de l'Ordre, Fabio Del Carretto, qui a contribué à l'expansion et au renforcement des défenses du château.

Le château de Neratzia est un exemple typique de l'architecture des forteresses de l'époque médiévale. L'entrée de la forteresse se fait par un pont de pierre massif et ses murs sont massifs et faits de pierre locale, ce qui leur a permis de résister aux attaques et aux éléments. Des fragments de construction provenant de divers endroits de l'île de Kos ont été utilisés dans la construction du château, et un grand nombre d'entre eux proviennent du site archéologique désormais célèbre d'Asklepion. Des vestiges de pierres anciennes sont visibles en particulier sur les murs.

Le château de Neratzia a joué un rôle essentiel dans la défense de Kos contre les attaques ottomanes, bien que l'île ait finalement été conquise par les Turcs en 1522. Après la conquête, le château a également été utilisé par les Turcs ottomans, qui l'ont adapté à leurs besoins. Au fil des siècles, le château a perdu de son importance militaire et s'est progressivement dégradé, tout en restant un important patrimoine historique et culturel de l'île. En 1816, une explosion accidentelle a détruit une grande partie du château. Ce n'est que lorsque des historiens et des restaurateurs italiens ont tenté de redonner à la forteresse sa forme d'origine sous la domination italienne qu'elle a été restaurée. Le tremblement de terre de 1933 l'a également partiellement endommagée. Cependant, de nombreuses parties du château ont été préservées, des travaux de restauration ont été effectués et aujourd'hui, le château de Neratzia est l'une des principales attractions touristiques de Kos. Il y a un musée dans l'enceinte du château, où l'on peut voir des statues, des plaques gravées et d'autres objets.

Ce majestueux château, dont le nom vient du mot grec signifiant « oranger amer » (« nerantzi »), possède une riche histoire dans ses murs et constitue l'un des plus beaux exemples d'architecture militaire médiévale dans les îles du Dodécanèse. Il est situé dans la capitale de Kos, à quelques minutes de marche du port. Il offre aux visiteurs des vues spectaculaires sur la mer Égée et la côte turque toute proche, et le pont de pierre qui enjambait autrefois un profond fossé est un endroit idéal pour prendre des photos mémorables.

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