Monuments de Zakynthos

Architecture et monuments culturels de la capitale de Zakynthos

Avant le tremblement de terre dévastateur, la capitale de Zante était ornée de monuments historiques et de bâtiments contemporains élégants, ainsi que de plusieurs belles églises, et de nombreux immeubles bourgeois et maisons ordinaires ont été construits. L'influence vénitienne a également favorisé la construction de nouveaux bâtiments publics, de routes et de ponts.

En 1953, un tremblement de terre suivi d'un incendie a provoqué un désastre majeur dans la capitale de Zante, la ville étant presque entièrement détruite. Seuls trois bâtiments importants ont été conservés, à savoir la cathédrale Saint-Dionysius, le bâtiment de la Banque nationale et l'église Saint-Nicolas. La reconstruction ultérieure de la capitale a été très importante et difficile afin de préserver la beauté et le charme de Zante avant l'événement. Les arcs sont une caractéristique architecturale typique de la période précédant le tremblement de terre et ont également été utilisés dans la rénovation d'importants bâtiments historiques.

La capitale Zante compte plusieurs places pittoresques. La place Saint-Marc était autrefois le centre de la vie culturelle de Zante. À l'époque de la domination vénitienne, la noblesse, les riches et les personnes généralement importantes de Zante se réunissaient dans le café local (casino). C'est sur cette place qu'en 1797, les citoyens pauvres se sont révoltés et ont brûlé le célèbre « Libro D'oro » (Livre des nobles), symbole de leur libération des Vénitiens. Aujourd'hui, la place Saint-Marc est un lieu touristique animé avec des tavernes, des cafés et toutes sortes de boutiques.

Sur la place Saint-Marc se trouve le musée Solomos et Kalvos, qui présente aux visiteurs la vie sur l'île au cours des siècles passés à travers des œuvres d'art et des objets personnels des deux grands poètes, ainsi que des objets d'art historiques d'autres figures importantes de Zante.

Dionysios Solomos est un important poète grec, connu pour être l'auteur des paroles de l'hymne national et du poème « Eleftheri Poliorkimeni ». Selon la légende, il a écrit ce poème alors qu'il était assis sous un arbre sur la colline de Stranis. Un buste de Solomos est placé sur la colline en mémoire de l'artiste.

En l'honneur de Dionysios Solomos, une place a été baptisée dans la capitale, la plus grande et soi-disant la plus charmante de l'île de Zante, où se trouve également une statue de cet important poète grec sur laquelle est gravé un vers de son poème « Hymne à la liberté ». Au premier plan, une autre statue représente la Gloire, à laquelle le poète s'adresse à travers ses poèmes.

La place Solomos abrite plusieurs bâtiments importants d'un point de vue historique et culturel : le musée byzantin, avec sa vaste et unique collection d'objets historiques provenant de différentes parties de l'île, et l'église Saint-Nicolas, le plus ancien bâtiment vénitien de la capitale de Zante. Le grand bâtiment sur la place abrite la bibliothèque de la mairie. Outre des photographies de Zante avant le tremblement de terre de 1953, la bibliothèque conserve des livres rares sur l'histoire et les traditions de Zante, des œuvres d'écrivains célèbres et des copies de vieux journaux.

Les ruines du château vénitien de Bochali se dressent sur la colline surplombant la capitale, qui sert aujourd'hui de point de vue populaire, car du haut de la colline, on peut observer la capitale de Zante, ainsi que d'autres parties de l'île et les lointains bleus de la mer Ionienne. Autrefois, le site des ruines du château abritait la ville médiévale de Zante, avec de nombreuses maisons et plusieurs églises.

Musées de Zakynthos

Dans la capitale de Zante, sur la place Solomos, se trouve le très visité musée byzantin de Zante. La vaste collection du musée est répartie sur les deux étages du bâtiment et révèle progressivement aux visiteurs des icônes byzantines sculptées dans le bois, des fresques originales du XVe au XVIIe siècle, des peintures du XVIIIe siècle et des huiles sur toile d'artistes tels que Doxaras, Koutouzis et Kantouni. De nombreuses œuvres représentent la capitale de Zante avant le tremblement de terre et offrent donc une comparaison intéressante avec la ville d'aujourd'hui. La collection du musée comprend également de l'art grec moderne.

À proximité, sur la place Saint-Marc, se trouve le musée D. Solomos et A. Kalvo, fondé au milieu du XXe siècle par un club d'amateurs d'art de Zante. Dionysios Solomos et Andreas Kalvos étaient d'importants poètes nationaux et, fait intéressant, le musée conserve également leurs reliques. Dans le musée, les visiteurs peuvent voir de nombreux portraits dédiés aux citoyens les plus importants de Zante, une collection d'armoiries, ainsi que des peintures des XVIIIe et XIXe siècles, des céramiques sculptées, des sculptures, de vieux instruments de musique et, par exemple, des armes de familles nobles du siècle dernier.

La capitale de Zante abrite également le musée de la famille Romas, l'une des principales et plus anciennes familles aristocratiques de l'île. Alexandre Romas a été l'une des figures les plus importantes de l'histoire politique et militaire de la Grèce moderne. Il a également été ministre et président du parlement grec. La grande demeure familiale a été reconstruite après le tremblement de terre et transformée en musée.

Cependant, des musées plus petits et thématiques peuvent également être trouvés en dehors de la capitale, Zakynthos. Dans la station balnéaire populaire de Tsilivi, les touristes peuvent visiter le Milanio Maritime Museum, qui offre un résumé intéressant de l'histoire maritime de l'île, depuis les temps les plus anciens jusqu'à aujourd'hui. La collection comprend des aquarelles illustrant le développement de la navigation ainsi qu'un large éventail de navires byzantins, depuis le début de l'Empire byzantin jusqu'à sa destruction par les Turcs en 1453.

La station balnéaire animée de Laganas abrite une autre collection intéressante : le musée historique de la guerre, situé dans la cour du Galaxy Beach Resort. Ce musée unique en trois dimensions illustre la participation des soldats grecs aux principales guerres du XXe siècle : la guerre du Viêt Nam, la guerre de Corée et la Seconde Guerre mondiale. Les objets exposés comprennent des armes originales, des uniformes, des équipements de campagne, des véhicules et d'autres artefacts de ces conflits de guerre.

Le musée d'histoire naturelle d'Helmis fait partie de la municipalité intérieure d'Agia Marina et ses collections comprennent des spécimens de la flore et de la faune de Zante, en particulier des roches et des minéraux, des fossiles de plantes et d'animaux, des coquillages, des poissons, des oiseaux ou des papillons.

Dans le petit village de Pigadakia (non loin de la station balnéaire d'Alykes) se trouve un petit musée culturel et agricole consacré à l'histoire et aux traditions de la campagne grecque, qui présente des outils de travail historiques, des machines agricoles utilisées pour moudre le grain et presser le raisin et les olives, ainsi que des œuvres rares de l'artisanat local datant du XVIe siècle.

Églises et monastères à Zakynthos

Les clochers attachés aux basiliques à trois nefs sont caractéristiques des églises de Zante.

L'église la plus importante de l'île est Agios Dionysios, l'église de Saint Dionysios, qui se dresse sur le front de mer de la capitale Zante. Dédiée à saint Dionysios, le protecteur de Zante, l'église est l'un des plus beaux exemples d'architecture vénitienne en Grèce. Elle a été construite dans sa forme actuelle en 1948 et a réussi à résister à un violent tremblement de terre quelques années plus tard. L'intérieur de l'église est richement décoré de fresques, de peintures, de grands lustres, d'éléments en or et les reliques de saint Dionysos sont également conservées dans un cercueil en argent. L'église comprend également un grand clocher blanc et, la nuit, l'église et le clocher sont magnifiquement éclairés.

De l'autre côté du port, sur D. Soloma, l'église Saint-Nicolas (Agios Nikolaos Molos), qui date du XVIe siècle, est le plus ancien bâtiment vénitien de Zante. Il s'agit d'une basilique en pierre à nef unique, décorée à l'intérieur de peintures murales, d'icônes et d'autres joyaux religieux.

Sur la place Saint-Marc, toute proche, se trouve la petite église Saint-Marc, qui se distingue des autres églises de Zante par son caractère catholique. Elle se trouve juste à côté du musée D. Solomos et A. Kalva.

Le monastère de Notre-Dame de Skopiotissa (Panagia Skopiotissa) se trouve au sommet du mont Skopos, dans la partie sud-est de Zante. La forme actuelle de l'église date du XVIIe siècle, mais l'ensemble du monastère est l'un des plus anciens de l'île.

À la pointe sud de l'île se trouve le monastère de Notre-Dame de Keriotissa (Panagia Keriotissa), qui possède une belle cour et un grand clocher dont les cloches peuvent être entendues dans tout le village de montagne de Keri. La date de fondation de l'église est inconnue, mais elle a acquis sa forme actuelle au XVIIIe siècle. L'église de Panagia Keriotissa protège également une ancienne image de la Vierge Marie, à laquelle est attachée une légende.

Le monastère d'Eleftherotria, ou monastère de la Sainte Mère Libératrice, se trouve à l'intérieur de Zante, près du village de Maherado, et date probablement du XVe siècle. Le monastère d'Eleftherotria est beau, bien entretenu et très spécifique - de l'extérieur, il ressemble plus à un château qu'à un monastère, caractérisé par ses créneaux et ses arches et par ses couleurs rouge et blanche. Il s'agit actuellement d'un couvent de femmes.

Les amateurs d'architecture grecque se rendent également dans le village d'Anafonitria, où se trouve le magnifique monastère d'Anafonitria, datant du XVe siècle et dédié à la Vierge Marie. L'histoire du monastère est également liée à Saint Dionysos, le saint patron de l'île, qui y aurait passé les dernières années de sa vie. Le monastère est situé dans la partie nord-ouest de Zante, entouré de verdure, et au premier coup d'œil, il attire l'attention par sa tour, qui se dresse juste à l'entrée. La tour partiellement en ruine, construite comme tour de défense, a ensuite été utilisée comme clocher. La partie principale du monastère est l'église, de plan basilical à trois nefs, décorée à l'intérieur de fresques et de peintures et abritant une précieuse icône de la Vierge Marie.

À proximité, entre Anafonitria et Volimes, se trouve le monastère d'Agios Georgios Gremnon (ou Krimnon). Le monastère date du XVIe siècle et était l'un des plus importants de l'île, où le moine historique Pahomios Rousianos et Saint Gerasimos, patron de Céphalonie, ont passé une partie de leur vie. Selon la légende, le monastère d'Agios Georgios Gremnon a été attaqué et détruit par des pirates, puis reconstruit au XVIIe siècle dans le style vénitien. Le monastère se trouve au bord d'une falaise (d'où « gremnon », qui signifie « falaise »), près du point de vue de la célèbre baie de Navagio.

Autres sites historiques intéressants à Zakynthos

La station touristique populaire d'Argassi possède non seulement de beaux hôtels de plage, mais aussi une attraction située juste en face. Sur la plage se trouvent les vestiges de l'ancien pont vénitien d'Argassi, construit au début du XIXe siècle. Le pont faisait partie de la route principale de Zante, mais aujourd'hui les vestiges du pont historique sont à moitié dans le sable et à moitié dans la mer.

Derrière le village d'Argassi, la campagne cache une autre attraction historique, l'aqueduc de Vrysakia, qui servait autrefois à approvisionner en eau toute la région. Les vestiges de l'aqueduc sont bien conservés et accessibles par une petite route non goudronnée menant d'Argassi vers la campagne verdoyante à l'intérieur des terres.

Une petite tour vénitienne bien conservée se dresse encore sur la côte ouest de l'île. Elle a été construite comme tour de guet et servait à observer d'éventuels ennemis venant de la mer. Elle était idéalement située à cet effet, car elle permet de voir la majeure partie de la côte occidentale de l'île. On accède à la tour vénitienne par le village d'Exo Chora.

Si vous vous rendez à la pointe nord de l'île, vous trouverez le phare de Skinari, toujours en activité, et plusieurs moulins à vent historiques en pierre, dont deux ont été transformés en chambres d'hôtes. Le phare en pierre de Skinari a été construit à la fin du XIXe siècle et est aujourd'hui un monument protégé.

Zakynthos et les villages grecs traditionnels

L'un des plus anciens villages de Zante est celui de Gyri, fondé au XVe siècle sur la côte ouest de l'île. Gyri est un village très calme avec une vieille église et l'un des villages les plus élevés de Zante.

Les villages qui restent fidèles à l'architecture grecque traditionnelle sont principalement Keri, Maherado, Maries et Volimes.

Carte de Zakynthos - Monuments

Les sites les plus importants et les plus visités de Zante, ainsi que les moins connus mais intéressants, sont clairement indiqués sur la carte de Zante.