Le monastère de Panagia Skopiotissa est situé sur la péninsule de Vasilikos, près du village d'Argassi. Seule une partie du monastère a survécu jusqu'à aujourd'hui, à savoir la belle église de Notre-Dame de Skopiotissa, et seuls les vestiges des murs extérieurs et d'autres bâtiments du complexe monastique subsistent aujourd'hui. Le monastère est un monument historique important de Zante et une destination populaire pour les excursions, car il offre aux visiteurs une vue imprenable sur la région environnante. Le monastère se trouve sur le mont Skopos, à 496 mètres d'altitude. Dans le passé, il a également servi de tour de guet pour la ville de Zante et la majeure partie de l'île.

Le monastère de Panagia Skopiotissa a été construit en 1446, probablement sur les ruines d'un ancien temple dédié au dieu Apollon et à la déesse Artémis. Cependant, le monastère s'est dégradé au fil du temps et a été endommagé par de forts tremblements de terre. Il a donc été réparé et reconstruit dans les années 1720 et 1730. L'aspect actuel du complexe monastique, et en particulier de l'église Notre-Dame de Skopiotissa, date du XVIIe siècle.

L'église Notre-Dame de Skopiotissa a été construite selon le plan de la croix grecque et avec un dôme quelque peu inhabituel, de forme ovale à huit côtés. Il est intéressant de noter que le style architectural général du catholicon (l'église principale du monastère) est plus proche des églises construites dans les Cyclades, mais que la forme ovale de la coupole renvoie davantage aux traditions occidentales. On dit d'ailleurs que c'est la seule église à coupole de l'île de Zante. L'intérieur de l'église est décoré de peintures murales de la fin du XVIIe siècle, d'une icône de la Vierge de Skopiotissa et d'une iconostase en marbre. Un aigle bicéphale est visible sur le sol de l'église pour signifier l'affiliation de l'église à l'orthodoxie.

Le monastère de Panagia Skopiotissa est accessible par un chemin partant de la station balnéaire d'Argassi, qui serpente jusqu'à Skopos et mesure environ 4 km au total. Il s'agit d'une belle promenade parfumée, car le chemin est bordé de divers arbustes et herbes, mais elle est également assez difficile. Le sentier de randonnée est toujours en montée et parfois sur un terrain peu pavé, c'est pourquoi certaines personnes troquent la randonnée contre une promenade (nous recommandons un quad ou une voiture tout-terrain). Le monastère se trouve presque au sommet du mont Skopos et il y a un petit bar juste en dessous. Le propriétaire du bar se fera un plaisir de vous vendre une glace ou une boisson fraîche et vous ouvrira l'église pour que vous puissiez jeter un coup d'œil à l'intérieur si vous le souhaitez.

Le monastère de Panagia Skopiotissa offre des vues étonnantes sur les environs lointains, et des vues panoramiques encore meilleures s'offrent à vous si vous grimpez sur la colline rocheuse située à l'est du complexe monastique. De là, on peut voir la ville de Zante, la baie de Laganas, la péninsule de Vasilikos, et même le Péloponnèse et l'île de Céphalonie.

Autres destinations touristiques sur l'île de Zakynthos

Les sites historiques les plus populaires de Zakynthos: Monastère d'Anafonitria, Monastère de Panagia Skopiotissa, Église de Saint Dionysos, Église Saint-Nicolas (Zante), Moulin à vent de Skinari, Ruines du château de Bochali

Les  stations balnéaires, les  plages, les  sites touristiques et les  excursions - tout en un coup d'œil sur la  carte de l'île de Zakynthos.