Cratès de Thèbes

Cratès de Thèbes était un élève de Diogène et un professeur de Zénon de Citium, qui a fondé l'école stoïcienne.

Crates était très riche, mais lorsqu'il est devenu adepte de la philosophie cynique, il a renoncé à tous ses biens et a mené une vie très simple selon les principes du cynisme. Il est parfois considéré comme le créateur du cosmopolitisme. On l'appelait aussi "l'ouvreur de portes" parce qu'il entrait chez des étrangers sans y être invité et leur faisait des remontrances dans l'esprit du cynisme.

Parmi ses élèves figuraient Zénon de Citium (fondateur de l'école stoïcienne), Métrocles de Maróneia et Hipparchia de Maróneia (sœur de Métrocles). Hipparchia était si enthousiaste à propos de son professeur et de son mode de vie simple qu'elle est tombée amoureuse de lui. Elle menaça même ses parents de se suicider s'ils ne le lui donnaient pas. Ses parents ont supplié Kratet de la dissuader. Il lui dit alors qu'elle ne pourrait être sa compagne que si elle partageait son mode de vie ascétique. Elle accepta cependant et accompagna Cratète dans ses voyages à travers la Grèce, vêtue de vêtements simples. Ils ont même fait l'amour en public.

Sa déclaration la plus célèbre est la suivante : "Il faut philosopher jusqu'à ce que les chefs ne soient plus que des moqueurs d'ânes."

Cratès mourut de vieillesse et fut enterré en Boïtie.