Pyrrhon d'Élis

Pyrrhon d'Elyda était à l'origine un peintre, mais on n'en sait pas plus sur sa vie. Il aurait été influencé par Démocrite et Anaxarque. C'est avec Anaxarque qu'il a visité l'Inde, où il a puisé l'inspiration pour sa philosophie. Selon Diogène Laertius, il aurait accompagné le roi Alexandre le Grand dans ses expéditions. On dit de Pyrrhon qu'il était très calme et posé dans toutes les situations de la vie, comme en témoignent de nombreuses anecdotes. C'est ce calme qui inspirait ses élèves, dont le médecin et philosophe Sextus Empiricus. Il est probable qu'Épicure ait également séjourné dans cette ville.

Ses œuvres n'ont pas survécu et on ne sait donc pas s'il en a écrit. L'idée centrale de Pyrrhon est l'incertitude de toute connaissance. C'est pourquoi il est dit qu'un homme sage n'a pas d'autre choix que de réserver son jugement en toutes choses. C'est le seul moyen d'atteindre la paix intérieure.

Il se pose toujours trois questions fondamentales:

1. Quelle est la nature des choses ?
2. Comment devons-nous traiter les choses ?
3. Qu'est-ce que cette attitude implique pour nous ?