Théophraste

Théophraste a succédé à Aristote à la tête de l'école péripatéticienne. Il s'occupait principalement des sciences naturelles, en particulier de la botanique et de la physiologie végétale, pour lesquelles il est aussi important qu'Aristote pour la zoologie. Theophrastos est considéré comme le fondateur de la systématique botanique, de la dendrologie ou des sciences forestières. Dans la systématique botanique contemporaine, son abréviation d'auteur est "Theophr".

Theophrastos était un citoyen très respecté à Athènes, qui a dirigé l'école péripatéticienne pendant 34 longues années. Il y donna lui-même des cours de philosophie, de sciences naturelles et de rhétorique. Dans toutes ses activités, il suivait Aristote.

Son œuvre principale est l'Histoire des théories naturelles, qui compte 16 livres. Mais seule une partie d'entre eux a survécu. Outre la doctrine elle-même, le livre contient une histoire et une critique des systèmes précédents. Parmi les quatre causes d'Aristote, il place la cause efficiente en premier, et non la cause finale.

Theophrastos s'est également intéressé à la minéralogie, à laquelle il a consacré une section de son traité Peri lithon. Un de ses ouvrages préférés est le traité Charaktéres (Povahopis), qui, en 30 courtes sections, donne des caractéristiques très fines de personnages ridicules et déshonorants selon les types de la nouvelle comédie attique.

Théophraste n'était pas seulement un philosophe, il s'occupait aussi de politique.