Plages de l'île de Crète

La côte de Crète en général

L'île grecque de Crète a une forme allongée et la majeure partie de son littoral est donc constituée des côtés nord et sud, où se trouvent la plupart des plages de Crète. Les côtes ouest et est de l'île sont très courtes, mais non négligeables, car c'est là que se trouvent certaines des plus belles plages de toute l'île.

Le littoral de la Crète est baigné par la mer Égée au nord (parfois appelée mer de Crète) et par la mer de Libye au sud. La mer de Libye, plus chaude, et la proximité du continent africain font que la côte et les mers du sud sont généralement plus chaudes que celles du nord de l'île. Même d'un point de vue géographique, il existe une différence entre les côtes nord et sud. Alors que le terrain au nord de la Crète est plus doux, les plages relativement spacieuses et les fonds marins peu profonds, le sud de l'île est plus montagneux et l'entrée dans l'eau est plus abrupte. (Pour plus d'informations, voir Nature en Crète).

Certaines plages sont aménagées pour les touristes, d'autres sont purement naturelles, mais en général les plages crétoises sont considérées comme très propres et nombre d'entre elles reçoivent régulièrement le drapeau bleu de l'Union européenne.

Le littoral crétois est affecté par le phénomène du "meltemi" pendant les mois d'été. Il s'agit de vents forts du nord qui soulèvent de grosses vagues à la surface de la mer et peuvent rendre la baignade et la détente sur la plage inconfortables pour les touristes en leur soufflant du sable dans les yeux. Cependant, les vents meltemi sont imprévisibles et il est impossible de prédire le lieu ou le moment où ils se produisent. En général, les plages de la côte nord de l'île sont plus exposées aux vents de fonte, mais même les plages du sud ne sont pas à l'abri à 100 %. La plupart du temps, cependant, les vents du nord ne sont pas extrêmement gênants, au contraire, ils rendent le séjour sous le soleil brûlant un peu plus supportable.

La Crète et ses plus belles plages

Les plages les plus populaires de Crète, et plus précisément de la province de La Canée, sont Balos, Elafonissi et Falassarna, tandis que les visiteurs de Réthymnon adorent la plage de Preveli et si vous vous rendez dans la partie orientale de Lassithi, ne manquez pas la plage de Vai. Cependant, quelle que soit la partie de l'île où vous vous rendez pour vos vacances, vous trouverez de magnifiques plages et lieux de baignade. Dans la partie nord de la province d'Héraklion, par exemple, il y a une longue étendue de côte essentiellement sablonneuse où presque toutes les plages se succèdent. Les plages du centre de vacances de Kato Gouves - Analipsi - Anissaras sont particulièrement appréciées.

Côte Nord

La région la plus touristique de Crète est la province d'Héraklion. Il n'est donc pas surprenant que les plages les plus populaires et les mieux équipées de la côte nord se trouvent autour de la capitale Héraklion. À l'est et à l'ouest de la capitale, on trouve des stations balnéaires plus petites et plus tranquilles, avec de belles et grandes plages de sable. À l'ouest, on trouve la longue plage de sable doré d'Amoudara, les plages populaires de Lygaria et d'Agia Pelagia, tandis qu'à l'est, on trouve la belle plage de sable d'Amnissos, la plage avec plusieurs petites criques de Kokkini Hani et d'Analipsi, qui est régulièrement louée pour sa propreté et ses équipements. Plus à l'est, nous atteindrons la station balnéaire la plus fréquentée de Hersonissos - Stalida - Malia, qui est flanquée des plages éponymes de Hersonissos, Stalida et Malia, de longues et larges plages de sable ou de galets.

Parmi les destinations les plus populaires de la province de Lassithi, on trouve notamment la baie de Mirabello avec la ville régionale d'Agios Nikolaos, une station balnéaire moderne et très pittoresque. L'endroit le plus animé est son magnifique port avec sa luxueuse promenade côtière. Outre Agios Nikolaos, les touristes se rendent sur la célèbre île de Spinalonga, où se dresse une imposante forteresse vénitienne et où les personnes intéressées peuvent se détendre sur une petite plage. Au sud de la baie, près de la station balnéaire populaire d'Elounda, les ruines de la ville romaine d'Olous, autrefois très animée, reposent sous la mer. Si vous êtes à la recherche d'un site intéressant pour la plongée et le snorkeling, vous ne serez pas déçu.

Bien entendu, la partie occidentale de la côte nord (préfecture de La Canée) offre également de belles plages, comme la longue étendue de plages de sable bien organisées d'Agia Marina, Platanias et Stalos, très appréciées des familles avec enfants en raison de leur propreté et de leur entrée progressive dans la mer. La station d'Agia Marina - Platanias - Stalos est connue pour être le plus grand centre de divertissement de la moitié ouest de la Crète.

Côte Ouest

La partie occidentale de l'île a gagné le surnom de "côte caraïbe", ce qui n'est pas peu dire. On y trouve des plages de sable blanc et fin, des mers couleur azur et une touche d'exotisme. L'une des plus belles plages de Crète est celle d'Elafonisi, située dans le coin sud-ouest de l'île. Le lagon sablonneux peu profond qui se forme entre l'îlot d'Elafonisi et le continent est célèbre pour son sable rosé et la forêt de cèdres qui s'étend jusqu'à la côte. Avec la très exotique plage de Balos (qui, elle, se trouve à la pointe nord-ouest de l'île), c'est aussi l'une des plages les plus photographiées de Crète. En vue de la lagune de Balos, l'îlot d'Imeri Gramvousa émerge de la mer, encore rehaussé par les vestiges d'une ancienne forteresse et d'épaves.

Entre Elafonissi et Balos, non loin de Kissamos, se trouve la longue plage de sable de Falassarna. Le sable doux et les bonnes infrastructures touristiques en font un lieu idéal pour les familles avec enfants, et il y a également une école de planche à voile pendant les mois d'été. Toute la zone de l'environnement occidental fait partie de la province de La Canée.

Côte sud

La côte sud de la préfecture de Réthymnon abrite quelques-unes des plus belles plages naturelles de Crète, où se rendent les amateurs de tranquillité et de solitude. Il s'agit notamment de la belle plage "palmée" de Preveli, située à l'embouchure d'une rivière, près d'un beau lac entouré d'une nature luxuriante. En même temps, on dit qu'il y a aussi des plages baignées par les eaux turquoises les plus brillantes, à savoir Skinaria, Ammoudi et Damnoni, toutes proches de la plage de Plakias.

Plusieurs plages s'étendent le long des rives de la petite baie de Messara (dans la province d'Héraklion), notamment Kalamaki, Kommos et Matala. La plus célèbre d'entre elles est sans doute la plage de Matala, qui est devenue particulièrement célèbre dans les années 1960 et 1970 en tant que lieu d'accueil des hippies. Cette plage se distingue par la couleur sombre de son sable et surtout par le paysage créé par la falaise rocheuse voisine avec ses grottes creusées à l'intérieur.

L'une des plus longues plages de Crète est celle de Kommos, également située dans le golfe de Messénie, au nord de la plage de Matala. Elle comprend également la petite zone archéologique de Kommos, avec des vestiges de la colonie minoenne.

Si nous continuons plus au nord de la baie, nous atteignons peu après une autre longue et belle plage de sable, Kokkinos Pyrgos (également connue sous le nom de plage de Tymbaki). Les visiteurs peuvent y trouver non seulement des chaises longues et des parasols, mais aussi une variété de bars et de tavernes savoureuses. La plupart de ces lieux sont animés autour du port local.

Côte Est

À la pointe nord-est de l'île, dans la région de Lassithi, se trouve la célèbre plage de palmiers de Vai. Sa particularité est sa vaste palmeraie, qui est la plus grande d'Europe et compte un nombre incroyable de 5 000 arbres. Le sable doux, l'eau cristalline et l'environnement agréable font de cette plage un lieu idéal pour les familles avec enfants.

L'île de Crète regorge de plages magnifiques et celles citées ci-dessus ne sont qu'une fraction du nombre total. Pour une meilleure vue d'ensemble, vous pouvez consulter notre carte des plages crétoises.