Plage de Navagio (Shipwreck Beach)

La plage de Navagio (lire « Navajo ») est l'une des plages les plus célèbres non seulement de Grèce, mais aussi d'Europe, selon de nombreuses listes de popularité. Elle a mérité le titre de « perle de l'île grecque la plus verte » ou de « trésor des îles Ioniennes ». La plage est très photogénique grâce à ses couleurs très contrastées et à l'ajout inhabituel d'une épave rouillée.

La plage de Navagio est cachée dans une baie au nord-ouest de Zante. Sa surface est constituée de sable grossier, ou plutôt de minuscules galets blancs, qui sont baignés par une mer turquoise cristalline et très profonde. Cependant, le littoral s'enfonce dans la mer de manière assez abrupte après seulement quelques pas. Avec les rochers massifs en arrière-plan, qui atteignent une hauteur de près de 200 m, l'endroit offre un spectacle extraordinaire.

La légende du navire de contrebande Panagiotis

La plage était à l'origine connue sous le nom de Agios Georgios (St. George) Beach, mais aujourd'hui la plupart des gens la connaissent uniquement sous le nom de Navagio Beach, ou Shipwreck Beach (plage des épaves). Ce nom lui vient d'une légende qui raconte comment la mystérieuse épave qui repose au milieu de la plage s'est retrouvée là. Les habitants de Zante racontent l'histoire d'un navire de contrebande, le Panagiotis, qui transportait de l'alcool et des cigarettes non taxés lorsqu'il a été pris dans une tempête au large de l'île de Zante vers 1980. Le capitaine du navire, pour tenter d'échapper au mauvais temps et à la police maritime grecque qui avait repéré le navire, l'a fait entrer dans la baie, mais il a malheureusement fait naufrage. Avant que les autorités grecques n'atteignent le navire, les habitants de l'île auraient repêché la cargaison du navire et séché des cigarettes de nombreuses marques mondiales. L'équipage du bateau aurait ensuite affirmé, lors de l'interrogatoire, qu'il transportait du sucre et que celui-ci s'était dissous après le naufrage.

Quelle que soit la vérité, le bateau au milieu d'une fantastique plage blanche est devenu un symbole de l'île et l'une des attractions les plus populaires de toute la Grèce. Aujourd'hui, le bateau est rouillé et les visiteurs y gravent leurs marques à l'aide de galets blancs.

La plage de Navagio, symbole touristique de Zante

La visite de la plage de Navagio est l'une des activités touristiques les plus populaires de Zante. L'accès à la plage n'est possible que par la mer, et les excursions en bateau vers la plage de Shipwreck sont donc organisées en grand nombre. La plupart des navires de croisière et des bateaux partent du petit port voisin de Porto Vromi, ainsi que de la pointe nord de l'île, le cap Skinari, ou du port d'Agios Nikolaos (sur la côte nord-est de l'île). Lors d'excursions organisées, les touristes visitent souvent d'autres beautés naturelles de Zante, en particulier les « grottes bleues », la plage « sulfureuse » de Xigia et d'autres belles plages de Zante. Cependant, si vous voulez éviter la foule de touristes à la plage de Navagio, nous vous suggérons de louer un bateau-taxi ou de louer un bateau vous-même et de vous rendre à la plage très tôt le matin ou plus tard dans l'après-midi.

La belle plage de Navagio peut également être vue du haut des parois rocheuses qui l'entourent, d'où proviennent peut-être les plus belles et les plus célèbres photographies de toute la baie. Depuis les villages voisins d'Anafonitria et de Volimes, il est possible de continuer en voiture jusqu'à un petit parking situé au sommet des falaises, où une plate-forme d'observation a également été construite. La falaise, d'une hauteur d'environ 180 m, est également utilisée par les amateurs d'adrénaline (parachutisme et saut à la corde).

L'accès à la plage de Navagio est libre et gratuit.Cependant, en 2018, la plage a été brièvement fermée au public et l'amarrage des bateaux a également été interdit en raison de l'effondrement d'une partie de la falaise au-dessus de la plage. Des tentatives ont également été faites pour restreindre l'accès des touristes aux falaises par crainte de nouveaux éboulements.

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