Période minoenne et autres monuments historiques

La ville d'Archanes a été incluse dans les guides touristiques comme un exemple typique de village crétois à l'intérieur des terres, mais elle est intéressante parce qu'elle était autrefois un lieu important de la culture minoenne et que le palais d'été du roi Minous s'y trouvait. Les fouilles archéologiques ont révélé que l'ancienne colonie minoenne se trouve directement sous le village plus récent d'Archanes, ce qui limite les possibilités de fouilles.

À l'intérieur et autour d'Archanes, on trouve trois petits sites archéologiques (Anemospilia, Giouhas et Likastot) et un petit musée. Le musée est installé dans un bâtiment qui fut la première école de la région et retrace le peuplement de la région jusqu'au début de l'âge de pierre. Dans la ville, vous pourrez voir les vestiges du palais royal d'été et visiter plusieurs belles chapelles et églises décorées de fresques byzantines. L'église Panagia, qui impressionne au premier coup d'œil par son clocher blanc traditionnel et abrite une vaste collection d'icônes du XVIe siècle, se dresse sur la place. Puis, à la périphérie de la ville, vous pourrez jeter un coup d'œil dans l'église Agia Triada (Sainte-Trinité) et admirer les magnifiques fresques byzantines du XIVe siècle. Des fresques très anciennes (probablement aussi du XIVe siècle) ornent également les murs de l'église d'Agia Paraskevi. Cependant, elles ne sont plus aussi bien conservées.

Archanes est situé au pied de la "montagne sacrée" Jouchtas (Juktas), au sommet de laquelle se dresse l'église avec une belle vue sur les vastes environs. Le village voisin de Fourni conserve un ancien cimetière avec d'intéressantes tombes à dôme et un petit sanctuaire minoen peut être vu dans la zone clôturée du site d'Anemospilia.

Archanes aujourd'hui - vignobles et oliveraies

Aujourd'hui, Archanes est une région viticole réputée qui produit principalement des raisins de table sucrés appelés "rozaki". La vallée de Jouchtas est considérée comme une région très fertile, ce que confirment les nombreux vignobles, oliveraies et petits champs disséminés dans les environs. Vous pouvez combiner une excursion dans le village d'Archanes avec une visite du village viticole voisin de Vathipetro ou une visite du pressoir à olives et à raisins d'Anemospilia.

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