Resort Gournes - histoire et caractéristiques

La station balnéaire de Gournes est située sur la côte de la mer de Crète, entre les stations touristiques plus importantes et populaires de Kokkini Hani et de Kato Gouves. Cependant, Gournes est un village grec traditionnel très calme, une sorte d'"oasis de calme" sur la côte nord animée de la Crète. Le nom du village vient du mot "gourna", quelque chose comme "bassin" ou "réservoir", et fait référence au fait qu'il y avait plusieurs réservoirs d'irrigation ici. Le village est entouré de collines couvertes d'oliviers et de champs de vignes. On trouve encore aujourd'hui des traces de ce système d'irrigation : un canal fluvial traverse le centre du village, qui est vide pendant les mois d'été mais se remplit d'eau pendant les pluies d'hiver et le dégel du printemps.

La ville de Gournes est en partie constituée de vieilles maisons résidentielles avec des rues étroites pittoresques et des personnes âgées assises sur des tabourets devant les maisons. Vers la côte, on trouve une zone touristique plus moderne, avec la plupart des hébergements et autres services le long de la promenade de la plage. Les visiteurs y trouveront de petits hôtels et des chambres ou appartements individuels, des tavernes grecques traditionnelles et des cafés pittoresques, ainsi que quelques supérettes et boutiques de souvenirs.

Pour plus de shopping et de divertissement, les touristes se rendent dans les stations touristiques voisines de Kokkini Hani, Kato Gouves, Analipsi, etc. L'avantage indéniable de cet endroit est la courte distance qui le sépare de la capitale Héraklion et de ses autres possibilités de loisirs (visites historiques, promenades, shopping et vie nocturne).

Gournes a connu une phase intéressante de son histoire moderne, qui a eu un impact significatif sur son apparence et son caractère actuels. Gournes était un petit village tranquille jusqu'à la fin des années 1950, lorsqu'une grande base aérienne américaine s'y est installée (les vestiges des radars de raid aérien lui ont valu le surnom d'"oreilles de Mickey"). Celle-ci occupait une grande partie des collines environnantes et la population du village s'est soudainement multipliée grâce aux soldats et à leurs familles. Mais en 1993, la base a été fermée, un millier d'habitants ont perdu leur emploi et des centaines de chambres et d'appartements ont été progressivement libérés. La ville a dû faire face à cette situation et s'est progressivement adaptée à l'augmentation du tourisme. Aujourd'hui, Gournes est considérée comme un lieu de villégiature agréable et paisible.

Gournes - côte et plages

Contrairement aux grandes stations balnéaires environnantes, qui disposent de longues plages de sable, le littoral de Gournes abrite des criques et des plages plus petites, essentiellement sablonneuses. Certaines d'entre elles sont équipées de transats et de parasols, d'autres disposent même d'une buvette. Les jolies tavernes situées le long de la promenade de la plage proposent un plus grand choix de plats.

Lors de forts vents du nord (meltemi), le littoral de la station est très affecté par le vent et les grosses vagues, c'est pourquoi il est équipé de brise-lames artificiels à intervalles réguliers.

L'une des plus longues plages est située en contrebas du Blue Sky Beach Hotel, à l'ouest du centre-ville. La plage est organisée et bien équipée, un maître-nageur veillant même à la sécurité des baigneurs. En revanche, une autre plage sablonneuse et spacieuse se trouve dans la partie orientale de la station balnéaire et n'est pas organisée. Toutes deux s'appellent la plage de Gournes.

Excursions et curiosités autour de Gournes

Gournes est situé à proximité de la route principale reliant Héraklion à Agios Nikolaos, ce qui vous permet de vous déplacer sur l'île où vous le souhaitez grâce aux bonnes liaisons de transport. La station dispose d'un service de location de voitures et de scooters et même de deux stations-service. La ville est également desservie par un service de bus régulier.

Zone de Gournes la plus proche:

Les vieux bâtiments et les environs immédiats de Gournes sont parfaits pour des promenades tranquilles dans la nature. L'ancienne chapelle de St. John Bezetis se trouve dans la vallée du village et la grande église de Gournes Pediados se dresse en plein dans la ville. Une excursion en bateau vers l'île voisine du dieu Zeus est également une attraction touristique locale.

Sur le site de l'ancienne base aérienne, un grand complexe de divertissement Dinosauria avec un aquarium marin, le Cret-Aquarium Thalassokosmos, a ouvert en 2005 et est aujourd'hui l'un des meilleurs d'Europe. L'aquarium a pour but de faire découvrir aux visiteurs la vie sous-marine de la mer Méditerranée et les animaux typiques de la région crétoise (murènes, thons, poissons tropicaux et requins). Ces attractions peuvent constituer un conseil d'excursion intéressant si vous passez vos vacances ici avec des enfants. Après cette journée éducative, vous pourrez vous rendre avec vos enfants au parc aquatique Water City, situé à proximité (à l'intérieur des terres, vers le village d'Anopoli).

Dans les environs de Gournes:

Une destination touristique populaire est le site archéologique de Knossos et bien sûr la ville historique voisine d'Héraklion, la capitale de la Crète. La ville d'Héraklion est dominée par une imposante forteresse vénitienne avec un vieux port. Elle abrite également plusieurs belles églises et la vaste collection du musée archéologique Kretikon Museion.

Les attractions naturelles comprennent le plateau de Lasithi, le plus grand plateau montagneux de l'île, situé à environ 30 km à l'intérieur des terres et autrefois irrigué par un certain nombre de petits moulins à vent. Les vestiges de ces moulins sont encore visibles aujourd'hui, et à proximité du plateau, on peut également trouver d'autres sites intéressants et magnifiques, comme le monastère de Moni Vidianis ou la grotte de stalactites de Dikteo Andro, où, selon l'une des légendes de la mythologie grecque, le dieu Zeus est né.

Pour qui le centre est adapté

Gournes convient davantage à une clientèle moins exigeante, à la recherche d'un lieu de vacances tranquille, à l'écart des grandes foules de touristes. Pour plus de shopping ou de divertissement, il faut se rendre dans les grandes stations balnéaires voisines. Toutefois, le bruit des avions atterrissant à l'aéroport d'Héraklion, tout proche, ou les vestiges d'une base américaine abandonnée qui se détachent des collines entourant la ville peuvent constituer une distraction pour certains.

Autres destinations touristiques sur l'île de Crète

Stations proches: Gouves, Kato Gouves, Kokkini Hani

Les stations balnéaires les plus populaires de l'île de Crète: Adelianos Kampos, Agia Marina, Agios Nikolaos, Heraklion (Iraklion), Hersonissos, Chania, Ierapetra, Kalamaki (Matala), Malia, Platanias (Chania), Rethymno, Stalida

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