Caractéristiques de la station balnéaire de Kissamos

Kissamos, Kastelli ou Kasteli Kissamos? Le nom de ce village grec n'est pas si simple. Sous la domination vénitienne, une forteresse massive y fut construite et le village adopta le nom de Kastelli (qui signifie "château"). Mais ce n'était pas le seul village "Kastelli" de l'île de Crète, et il fut donc plutôt appelé Kasteli Kissamos (traduit par "Château de Kissamos") pour mieux le différencier. Attention donc à la confusion avec le pittoresque village crétois de Kastelli, situé à l'intérieur de l'île, au sud-est de la capitale Héraklion. De nos jours, on rencontre souvent le nom plus économique et plus simple de Kissamos.

Kissamos est le principal port de la partie nord-ouest de la Crète. Il est situé à environ 40 km à l'ouest de la ville régionale de La Canée, dans la baie entre les deux péninsules de Gramvousa et de Rhodope. Les environs de la station sont très vallonnés et plutôt ouverts et sauvages. La région de Kissamos est un important producteur de vin, d'huile d'olive et d'autres produits agricoles. Le célèbre vin de Kissamos est produit ici et d'autres produits locaux tels que le miel de thym, l'origan et le raki sont également réputés.

Bien que Kissamos soit l'une des régions touristiques les plus petites et les plus calmes, elle dispose de bonnes infrastructures touristiques. En plus d'une variété d'hébergements, les visiteurs peuvent profiter de plusieurs restaurants et tavernes approvisionnés par les pêcheurs locaux, de petites boutiques, d'une banque, d'un bureau de poste et d'un service de location de voitures.

La ville est bien desservie par l'autoroute du Nord de la Crète. Elle traverse la station, mais ne perturbe pas sa tranquillité car la station est située à l'extrémité de l'autoroute, et donc peu de voitures y passent.

La côte autour de la station et la plage de Kissamos

Tout autour de la station s'étend la longue plage de sable de Kissamos (parfois aussi appelée Kasteli), baignée par une eau cristalline. La plage est en partie organisée et en partie laissée libre, dans un cadre purement naturel. La partie la plus fréquentée de la plage, qui est également équipée de chaises longues, de parasols et de douches de plage, se trouve dans la partie ouest de la station. Les visiteurs y trouveront également d'excellentes tavernes de poisson et des bars de plage.

Kissamos possède même deux marinas. À quelques pas au nord-ouest de la station, vous trouverez le vieux port de Kissamou, qui est aujourd'hui davantage utilisé par les pêcheurs locaux pour amarrer leurs bateaux. Le nouveau port de Kasteli Kissamos est situé un peu plus au nord et constitue également une escale pour les ferries en provenance du Péloponnèse et à destination de Kythira. Il y a plusieurs tavernes et bars ainsi que de nombreux petits magasins dans les environs, ce qui en fait un endroit animé et plein de touristes.

Sites historiques et conseils pour les excursions dans la région

Non loin du village (à environ 7 km au sud) se trouve un important site archéologique qui a révélé un établissement datant du VIIIe siècle avant J.-C. - la cité antique de Polyrrinia (Polyrrhenia). Polyrrinia est considérée comme la plus ancienne ville construite en Crète. Polyrrinia était une importante ville commerçante, qui frappait même ses propres pièces de monnaie, et c'est Kissamos qui lui servait de port.

Sur le site de la ville actuelle, il y avait autrefois un château vénitien de Kissamos, dont seuls des fragments ont survécu, par exemple sous la forme de pierres d'origine utilisées comme matériau de construction pour des bâtiments ultérieurs. Cependant, l'un des monuments qui subsistent de la domination vénitienne est la belle et grande fontaine de 1520, qui se trouve près de la place de la ville et qui est encore utilisée aujourd'hui. En général, les environs de la station sont très beaux et, au cours de vos promenades, vous pourrez découvrir plusieurs églises byzantines, dont l'intérieur est décoré de belles fresques.

En pleine ville se trouve le musée archéologique de Kissamos, installé dans un magnifique bâtiment vénitien à deux étages. Le musée expose des objets rares trouvés à Kissamos et dans les environs, datant de la préhistoire à l'Antiquité tardive (période paléochrétienne). Parmi les objets exposés, on trouve de belles sculptures, des vases, des objets en verre, des bijoux et des pièces de monnaie. Le musée est particulièrement fier de ses deux magnifiques sols en mosaïque presque intacts.

Des bateaux partent du port pour visiter les sites historiques et naturels de la région, et les touristes des stations balnéaires voisines s'y rendent également. De là, vous pouvez faire une croisière autour de la péninsule de Gramvousa jusqu'à sa rive occidentale, où se trouvent les plus belles plages de Crète : la lagune de Balos, la plage de Falassarna et Elafonisi. La plage de sable de Falassarna est facilement et rapidement accessible à pied. Une autre belle excursion en bateau a pour destination l'île pirate de Gramvousa.

Si vous préférez vous promener, vous pouvez faire une randonnée jusqu'à la plus haute colline de la péninsule de Gramvousa (762 m) et vous serez récompensé par une vue magnifique sur la mer cristalline et la nature environnante unique. Le chemin de gravier menant au sommet commence sur le côté ouest de la plage de Falassarna, mais le terrain devient rapidement plus difficile, il est donc recommandé de porter des chaussures solides (les enfants et les personnes en mauvaise condition physique ne sont pas adaptés à cette randonnée).

La pittoresque ville historique de La Canée, qui fut la capitale de la Crète jusqu'en 1972, mérite également une visite. Vous pouvez également rendre votre voyage vers la ville plus intéressant en prenant un service de bateau à partir de Kissamos au lieu du bus pour un trajet.

À qui s'adresse le centre?

La petite station de Kissamos attire les visiteurs principalement pour sa tranquillité, son environnement et sa nature intéressants, son agréable plage de sable et ses excellentes tavernes de poissons avec une belle vue sur la mer. Kissamos est déjà une station isolée et si vous souhaitez profiter de l'agitation des célèbres stations de vacances et de la vie nocturne, vous devrez vous rendre plus loin (les stations plus animées les plus proches sont Platanias, Agia Marina et, bien sûr, la ville historique de La Canée). Kissamos, en revanche, est un point de départ idéal pour explorer la beauté de la partie occidentale de la Crète.

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