Caractéristiques de la ville de Réthymnon

Rethymno ou Rethymnon est la troisième ville de Crète et la capitale de la préfecture éponyme de Rethymno. Elle se trouve sur la côte nord de la Crète, entre les villes de Chania (environ 60 km à l'ouest) et Héraklion (environ 80 km à l'est). Rethymnon est une ville portuaire, dont les rives sont baignées par la mer de Crète.

Réthymnon est l'un des plus beaux exemples de "coexistence" entre l'ancien et le nouveau. La ville a une histoire riche et longue, comme en témoignent les nombreux monuments historiques et culturels préservés qui remontent aux différentes étapes de son développement. Dans le même temps, la ville n'oublie pas le confort des touristes, c'est pourquoi on y trouve de beaux hôtels, de nombreux magasins, des restaurants et divers services touristiques et, cerise sur le gâteau, une belle plage de sable. Réthymnon est également une ville universitaire, puisque la faculté d'études sociales de l'université de Crète y est installée depuis 1974.

Histoire de la ville de Réthymnon

La ville actuelle de Rethymno se trouve sur le site de l'ancienne cité de Rithymno, qui existait à cet endroit aux alentours du Ve siècle avant J.-C. Après la période byzantine, la ville a été fortifiée. Après la période byzantine, la ville a été fortifiée et a continué à prendre de l'importance sous la domination vénitienne (à partir du 13e siècle). Les Vénitiens étaient principalement engagés dans le commerce maritime et avaient besoin d'un autre port entre Héraklion et La Canée lorsqu'ils naviguaient le long de la côte nord de l'île. Les Vénitiens ont établi la ville de Réthymnon comme centre administratif régional et capitale de la préfecture du même nom. Autour du port, de nouvelles habitations se sont développées, habitées principalement par des nobles grecs. Cependant, les fortifications de la ville étaient encore insuffisantes et ne protégeaient pas suffisamment la population des attaques ennemies. Les Vénitiens décidèrent donc de construire une immense forteresse sur la colline surplombant le port, aujourd'hui connue sous le nom de Forteresse de Fortezza.

Pendant la période de domination vénitienne, les habitants de la ville ont également commencé à se consacrer à l'art et à la culture, et des domaines tels que le théâtre, la peinture, la littérature et l'architecture se sont développés. La période de prospérité s'est achevée en 1646, lorsque Rethymnon a été conquise par les Turcs. Depuis lors et jusqu'à l'invasion russe de 1898, la population locale s'est principalement concentrée sur l'agriculture. La culture et l'art reviennent sur le devant de la scène en 1913, lorsque la Crète est annexée à la Grèce.

Réthymnon et ses principales curiosités

Pour les amateurs d'histoire, la vieille ville de Réthymnon est l'une des plus belles zones architecturales de Crète, où ils peuvent se promener dans des rues pittoresques avec des monuments uniques, datant principalement de la période de la domination vénitienne et turque - églises, minarets, mosquées ou maisons vénitiennes traditionnelles avec des balcons en bois couverts. Au cours de leurs promenades, les touristes peuvent visiter quelques tavernes et restaurants accueillants où l'on entend de la musique grecque traditionnelle, des boutiques vendant divers articles ou, par exemple, le parc de la ville.

Près de la vieille ville, sur le pic rocheux de Paleokastro, les vestiges de la plus grande forteresse vénitienne de l'île de Crète, la Forteresse Fortezza, se dressent fièrement et constituent aujourd'hui le principal point de repère de Réthymnon.

Parmi les autres curiosités et attractions importantes et populaires de la ville, on peut citer:

• Port vénitien avec phare égyptien - situé à côté du port moderne de Réthymnon et l'une des parties les plus pittoresques de la vieille ville. Historiquement, le port remonte au XIVe siècle, période de construction et de prospérité vénitienne. Le phare que nous voyons aujourd'hui a été construit par les Égyptiens dans les années 1830, lorsque les Turcs ont cédé la Crète à l'Égypte. Il est toutefois possible que le phare égyptien ait été construit sur le site d'un ancien phare vénitien. Le phare mesure 9 mètres de haut et n'est malheureusement plus fonctionnel. La vue sur le vieux port avec le phare et les bateaux de pêche en bois peut être appréciée, par exemple, depuis l'une des tavernes locales du bord de mer.
• Les mosquées et les minarets - bâtiments datant de la période de la domination turque - se trouvent partout dans la ville.Seules certaines d'entre elles sont ouvertes au public.La mosquée Neratza est l'une des plus célèbres.
• La fontaine Rimondi, une fontaine vénitienne datant du XVIIe siècle, se trouve au centre de la vieille ville.La fontaine est décorée de têtes de lion qui font jaillir l'eau.
• Le parc municipal de Réthymnon - une oasis de fraîcheur et de tranquillité, ce coin de verdure au milieu de la ville.Il se trouve à proximité de la porte Guora, l'une des principales entrées de la vieille ville de Réthymnon, et de l'église des Quatre Témoins (église des Quatre Martyrs).
• Le musée archéologique - temporairement installé dans la basilique d'Agios Fragiskos, dans la vieille ville de Réthymnon (qui abritait auparavant une structure fortifiée pentagonale en face de la porte principale de la forteresse de Fortezza).Le musée conserve des objets mis au jour lors de fouilles dans les environs de Réthymnon et datant de différentes étapes de son histoire (du néolithique le plus ancien à la période romaine). Parmi les pièces les plus importantes du musée figurent la statue de la déesse minoenne, la statue en marbre de Vénus, la tête d'un personnage en terre cuite, etc.
• Musée historique et folklorique - installé dans un magnifique bâtiment vénitien du XVIIe siècle.Son exposition comprend plusieurs catégories de folklore (comme le tissage, la broderie, la vannerie, la poterie, le travail agricole, le travail du métal et d'autres occupations traditionnelles de l'époque), mais aussi une riche collection historique (drapeaux révolutionnaires crétois, armes, pièces de monnaie, etc.)

Plage de Réthymnon

Enfin... la station comprend également la magnifique plage de sable de Réthymnon, qui commence à l'est du port vénitien. La plage est très bien organisée et surveillée par des maîtres-nageurs, avec une entrée progressive dans l'eau et une mer cristalline. Elle a également reçu le drapeau bleu de l'Union européenne pour sa propreté et ses installations.

La plage de Réthymnon est en fait le début d'une longue étendue de belles plages de sable qui continuent le long de la côte nord de l'île, plus à l'est, en passant par les stations touristiques populaires de Missiria, Adelianos Kampos, Pigianos Kampos, Sfakaki jusqu'à la station balnéaire de Skaleta.

À qui s'adresse le centre?

La ville de Réthymnon a quelque chose à offrir à chaque visiteur. La vieille ville de Réthymnon est un monde en soi et les passionnés d'histoire peuvent y passer de longues heures et de longs jours. Cependant, pendant leurs promenades touristiques, ils trouveront de grandes facilités touristiques sous la forme de restaurants et de tavernes agréables et savoureux, ainsi que d'autres services de toutes sortes. Si vous préférez vous détendre au bord de l'eau, la plage de Réthymnon est l'une des plus belles plages de sable du nord de l'île.

La station balnéaire peut également servir de point de départ idéal pour voyager dans le centre et l'ouest de la Crète, avec des services de bus réguliers, des services de taxi et plusieurs sociétés de location de voitures et de motos. Parmi les excursions touristiques les plus populaires dans la région, citons les visites du monastère d'Arkadi et du monastère de Preveli, la visite du site archéologique d'Eleftherna, la détente dans la campagne au lac de Kournas ou une randonnée dans les gorges de Mili, situées à proximité.

Chaque jour, des bateaux de croisière quittent le port local pour se rendre dans différentes régions de Crète, ainsi que des ferries pour le port du Pirée à Athènes.

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