La station balnéaire de Sitia - caractéristiques et équipements

La station balnéaire de taille moyenne de Sitia est située sur les rives d'une baie ouverte et comprend un port qui permet à cette zone isolée de la pointe nord-est de la Crète de bénéficier d'importantes liaisons de transport vers les autres stations de l'île et vers les autres îles grecques. La ville touristique est très accueillante et bien équipée, avec tout ce dont les visiteurs ont besoin à leur disposition. Avec une population permanente d'environ 9 000 habitants, Sitia est la troisième ville de la région de Lassithi (après Ierapetra et Agios Nikolaos). Cependant, grâce à son éloignement des stations touristiques les plus fréquentées de l'île, elle parvient à conserver une atmosphère grecque paisible. Les principaux revenus de la station proviennent de l'exploitation du port de plaisance, de la culture des oliviers et du tourisme.

La ville de Sitia est très unique au premier abord, avec un développement dense de petites maisons blanches tombant en cascade sur les pentes des collines environnantes. Ainsi, les petites rues étroites entre les maisons sont parfois remplacées par de petits escaliers étroits, et peut-être que de chaque balcon, vous aurez la baie locale et son port animé dans la paume de votre main. Au-dessus de la ville se dressent les vestiges de la forteresse vénitienne de Kasarma.

La station balnéaire de Sitia offre à ses visiteurs une grande variété et qualité d'hébergements individuels, allant de petites chambres dans des maisons familiales locales à des hôtels plus petits mais magnifiques. Bien sûr, il y a d'agréables tavernes servant de savoureux plats grecs, des bars avec des boissons rafraîchissantes, divers magasins et services tels que pharmacie, distributeur automatique de billets, location de voitures, etc. Sitia s'enorgueillit également d'une belle et spacieuse promenade en bord de mer qui s'étend tout autour de la station et qui regorge de tavernes, de cafés et de bars. Cependant, il y a beaucoup d'espace pour les promenades romantiques et la contemplation tranquille à l'ombre des palmiers et des roses. La surface de la promenade est une intéressante mosaïque de petits galets.

Depuis 2005, Sitia dispose également d'un petit aéroport international, utilisé principalement pour les vols courts à l'intérieur de l'île. Ces dernières années, le nombre de vols internationaux a toutefois augmenté.

La côte autour de la station et la plage de Sitia

Une partie relativement importante du littoral autour de la station est occupée par le port local de Sitia. Le port sert principalement de mouillage pour les bateaux de pêche et les petits yachts de croisière, mais il accueille également des cargos et de grands ferries en provenance d'autres stations balnéaires de l'île et d'autres îles grecques (Rhodes, Karpathos ou Chalki, par exemple).

La principale plage du même nom, Sitia, commence juste à côté du port. La plage de Sitia est bien organisée, bien équipée et, grâce à son entrée progressive dans la mer, elle est appréciée des familles avec de jeunes enfants et des personnes âgées. Mais ce n'est pas la raison principale pour laquelle les touristes se rendent à Sitia. Si vous restez plus longtemps, n'hésitez pas à vous rendre sur l'une des plages de la côte est de la Crète.

Histoire de la ville de Sitia

Le prédécesseur de l'actuelle Sitia était l'ancienne ville d'Itea (ou Itida ou Sitaia), située à l'est de la ville actuelle et habitée par les "Eteocretans" ("anciens et vrais Crétois"). Au début de la période byzantine, le centre de la ville s'est déplacé vers son emplacement actuel et la ville a connu un développement important, principalement en raison de l'importance croissante du port local.

Sous l'influence des Vénitiens, plusieurs châteaux et forteresses ont été construits ici à partir du XIIIe siècle, dont un seul subsiste, le château de Kasarma. Seule la haute tour de guet de la structure originale a survécu, le reste de la forteresse ayant été construit plus tard. Après un tremblement de terre au début du XVIe siècle et plusieurs raids de pirates au milieu du XVIe siècle, la ville a été détruite et ses habitants se sont réfugiés dans un petit château sur la colline de Liopetra. La plupart des châteaux et des forteresses ont même été détruits par les Vénitiens eux-mêmes pour éviter qu'ils ne tombent aux mains des Turcs.

Pendant les deux siècles qui suivirent, Sitia fut abandonnée et tomba en ruine, jusqu'à ce que les Turcs s'attribuent le mérite de sa restauration dans la seconde moitié du XIXe siècle.

Sitia est le lieu de naissance du grand poète crétois Vitzentz Kornar, auteur de la célèbre épopée Erotokritos. Cette romance chevaleresque est populaire dans toute la Crète et les chanteurs, par exemple, s'inspirent souvent de ses vers, même aujourd'hui. Un buste du poète se trouve sur la place principale de la ville.

Sites historiques et conseils pour les voyages

Le château de Kasarma, dans sa forme actuelle, n'est pas d'origine, mais a été construit sur les vestiges d'une ancienne forteresse datant de l'époque de la domination byzantine (XIIIe siècle). Une haute tour de guet à trois étages, l'ancienne armurerie appelée "casa di arma", a été conservée de cette époque. Depuis la forteresse, la vue sur la station balnéaire et la baie de Sitia est particulièrement belle.

La forteresse de Kasarma abrite le petit musée archéologique de Sitia, qui conserve de rares fragments historiques de la région de la Crète orientale. La plupart des objets exposés proviennent du site archéologique de Kato Zakros, qui abrite les vestiges du quatrième palais minoen de Crète (après les palais de Knossos, Phaistos et Malia). Les fondations étendues et bien conservées de l'ensemble du complexe palatial ont été mises au jour sur le site, et de nombreux objets et artefacts de valeur ont également été découverts.

Si vous aimez la natation et les belles plages, les plages de la côte est de la Crète sont un bon choix pour un voyage. Il y a la célèbre plage de Vai, entourée d'un grand bosquet de palmiers dattiers qui poussent naturellement, et vous pouvez également passer un après-midi agréable sur les longues plages de sable de Xerokambos et de Kouremenos, par exemple.

Pour qui le centre est adapté

Sitia est une station balnéaire tranquille située sur la côte nord-est de la Crète, il ne faut donc pas s'attendre à des fêtes débridées. En même temps, elle n'est pas complètement petite et offre tous les équipements et le confort nécessaires aux visiteurs. Grâce à sa belle plage avec une entrée progressive dans la mer, la station est également populaire auprès des familles avec des enfants en bas âge. Nous la recommandons comme un bon point de départ pour explorer la beauté de la partie orientale de la Crète.

Il est intéressant de noter que la majorité des touristes qui se rendent à Sitia sont grecs et donc plus nombreux que les touristes étrangers. Ils viennent ici principalement pour se détendre et se ressourcer.

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