Acropole de Lindos avec le temple d'Athéna de Lindos

Lindos, l'une des trois anciennes villes de l'île, est progressivement devenue un important centre maritime et commercial et a connu son plus grand essor sous le règne de Kleoboulos. Le souverain Kleobulos a été décrit comme un tyran, mais il est aussi l'un des sept sages du monde antique, à qui l'on attribue des dictons célèbres.

C'est à cette époque, au VIe siècle avant J.-C., que fut construit le temple de la déesse Athéna. Le temple d'Athéna de Lindos est devenu au fil du temps un centre religieux important de l'île et ses vestiges ont été conservés sur l'acropole de Lindos jusqu'à aujourd'hui. Les escaliers menant au temple, qui mesurent plus de 20 mètres de large, sont un motif photographique populaire, tout comme les colonnes préservées du temple, qui sont au nombre d'une vingtaine. Leur proximité fait que l'on se sent soudain tout petit.

Aujourd'hui, le rocher de 120 mètres de haut est dominé par une forteresse construite au XIVe siècle par les chevaliers de l'ordre des Johannistes. Une fois les murs massifs franchis, on a l'impression de remonter le temps. De nombreux éléments de la construction d'origine sont encore relativement bien conservés et les fouilles archéologiques en cours permettent d'en découvrir d'autres. Outre les vestiges du temple de la déesse Athéna, vous pourrez admirer, par exemple, une église byzantine johannite avec un dôme en croix et une croix latine inscrite.

En montant sur l'acropole par l'escalier récemment aménagé pour le confort des visiteurs, vous remarquerez sur votre gauche les vestiges de l'ancien escalier et, un peu plus haut, l'escalier de l'époque des chevaliers. Au sommet de l'escalier se trouve un relief représentant une triple tour grecque.

Le village antique de Lindos

Les ruines des murailles médiévales du château johannique semblent veiller sur le petit village blanc qui s'étale dans la verdure en contrebas. Lindos, ancien village de pêcheurs, a prospéré grâce à l'abondance de la navigation au XVIIe siècle et surtout au XVIIIe siècle. Mais au 19e siècle, le déclin s'est amorcé et aujourd'hui, toute la région vit essentiellement du tourisme.

Vous y trouverez d'innombrables échoppes et magasins de souvenirs, tels que des assiettes peintes, des céramiques, des T-shirts et des cartes postales. Là où il n'y a pas de boutique, une fenêtre ouverte suffit pour vendre des souvenirs. Sur le chemin qui mène à l'acropole, les femmes locales utilisent le sentier et ses environs pour vendre des textiles tissés et peints à la main. Malgré l'intérêt des touristes, le village a réussi à conserver son architecture et son atmosphère originales, ce qui attire un grand nombre de visiteurs. Les maisons basses peintes en blanc et les ruelles pavées ont valu à Lindos d'être inscrite sur la liste du patrimoine de l'UNESCO.

La petite ville est dominée par l'église byzantine de Panagía et la place Plateia Eleftheria avec un énorme platane au milieu. La place est le seul endroit où les bus et les taxis sont autorisés à faire demi-tour, car les rues étroites ne leur permettent pas de le faire ailleurs. Les vestiges de l'amphithéâtre antique méritent une attention particulière, notamment les allées ornées entre les sièges. L'amphithéâtre antique se trouve dans la partie sud du village.

Visite du village et de l'acropole

Lors de la saison 2015, le château a ouvert ses portes aux visiteurs à 8 heures du matin et le droit d'entrée à l'acropole était de 6 euros. Si vous arrivez en voiture, vous pouvez utiliser le parking supérieur (sud) où vous descendez vers le village de Lindos. C'est la seule voie d'accès au village. Les escaliers menant au château se trouvent au bas du village, et vous devrez gagner un peu la vue depuis le sommet de l'acropole - les escaliers individuels sont assez longs, bien que la passerelle soit plutôt étroite en largeur, surtout s'il y a des touristes qui affluent dans les deux sens. De plus, il n'y a pas de garde-corps autour de la passerelle. Nous vous recommandons donc de porter des chaussures confortables. Vous pouvez également essayer une attraction locale et, pour 6 euros, vous faire monter par des ânes conduits par des âniers. Les ânes utilisent leur propre sentier et un "taxi à ânes" est situé dans la rue principale du village.

Après cette promenade difficile mais magnifique, un petit rafraîchissement dans la mer ne sera pas de trop. Plusieurs options s'offrent à vous. Sur la côte, en dessous de l'acropole, il y a deux belles plages de sable - la plus grande, Lindos, avec sa plage en pente douce, et la plus petite, Pallas, plus tranquille. Plus loin sur la côte, vous atteindrez le centre de Lindos, les complexes hôteliers, où se trouve la célèbre grande plage de sable et de galets de Vlycha (Vlicha). Mais si vous aimez le calme et le romantisme, nous vous recommandons de visiter Agios Pavlos (baie de Saint-Paul). Il s'agit d'une superbe petite baie qui descend en pente douce, à l'abri du vent grâce aux falaises qui l'entourent. Selon la légende, c'est ici que l'apôtre Paul aurait débarqué en 43 après J.-C., apportant le christianisme à l'Europe. Du haut de l'acropole, la vue sur la baie est magnifique. Ne manquez pas de consacrer une journée entière à votre voyage à Lindos, vous ne le regretterez pas.

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